Deși se suspectează o expune la un agent infecțios, deocamdată nu e clar ce a provocat dezvoltarea hepatitei la atât de mulți copii în țări diferite. În acest context, am pregătit un material în care vă explicăm care sunt tipurile de hepatită cercetate și cunoscute în medicină acum, dar și cum puteți recunoaște semnele hepatitei la copilul Dvs. 

Hepatita este un termen general folosit pentru a descrie inflamația ficatului. Inflamația ficatului poate fi cauzată de mai multe virusuri (hepatită virală), substanțe chimice, medicamente, alcool, anumite tulburări genetice sau de un sistem imunitar hiperactiv care atacă în mod eronat ficatul, numită hepatită autoimună. În funcție de evoluția sa, hepatita poate fi acută, care se apare brusc și apoi dispare, sau cronică, care este o afecțiune pe termen lung, care de obicei produce simptome mai subtile și leziuni hepatice progresive.

Tipuri de hepatită

Există cinci virusuri care cauzează diferitele forme de hepatită virală: hepatita A, B, C, D și E. 

Hepatita A este în mare parte o boală transmisă prin alimente și se poate răspândi prin apă contaminată și alimente nespălate. Este cel mai ușor de transmis, mai ales la copii, dar este și cel mai puțin probabil să afecteze ficatul. Este de obicei de formă ușoară și se rezolvă complet în decurs de șase luni. 

Hepatita B se poate transmite prin expunerea la sânge contaminat, ace, seringi sau fluide corporale și de la mamă la copil. Este o afecțiune cronică și în unele cazuri poate duce la leziuni hepatice pe termen lung, cancer hepatic și ciroză hepatică. 

Hepatita C se transmite doar prin sânge infectat sau de la mamă la nou-născut în timpul nașterii. De asemenea, poate duce la cancer de ficat și ciroză pe termen lung. 

Hepatita D se găsește doar la persoanele care sunt infectate și cu hepatita B. 

Hepatita E, numită și hepatită enterică (înseamnă enterică legată de intestine), este similară cu hepatita A și mai răspândită în Asia și Africa. De asemenea, se transmite pe cale fecal-oral. În general, nu este fatală, deși este mai gravă la femei în timpul sarcinii și poate provoca complicații fetale. Majoritatea pacienților cu hepatită E se recuperează complet. Anumite medicamente în general sigure pot fi toxice pentru ficat și pot provoca hepatită (hepatită indusă de medicamente) atunci când sunt luate în exces sau în doze foarte mari. Acestea includ acetaminofen (Tylenol) și chiar vitamina A. Verificați cu medicul pediatru despre doza adecvată pentru copilul dumneavoastră.

Hepatita autoimună apare atunci când sistemul de combatere a infecțiilor (sistemul imunitar) al corpului atacă celulele hepatice. Acest lucru provoacă inflamații și leziuni hepatice. Este o boală hepatică inflamatorie pe termen lung sau cronică. Hepatită autoimună poate apărea la orice vârstă și afectează femeile mai mult decât bărbații. Experții nu știu ce cauzează hepatita autoimună, dar este mai probabil să apară la persoanele cu alte afecțiuni autoimune, inclusiv: tiroidită, boala lui Grave, diabet de tip 1, anemie hemolitică, trombocitopenie imună, boală celiacă, colită ulcerativă. În cazuri rare, anumite medicamente pot declanșa hepatită autoimună.

Simptome ale hepatitei la copii

Stare de rău

Sensibilitate abdominală, în special în colțul din dreapta sus

Oboseală

Icter (îngălbenirea pielii și a părții albe a ochilor)

Urină de culoare închisă

Scaune ușor colorate

Durere abdominală

Greață cu sau fără vărsături

Umflarea abdomenului din cauza retenției de lichide

Diagnosticarea hepatitei

Următoarele investigații sunt necesare pentru a diagnostica hepatita:

• Examenul fizic, care poate sau nu evidenția un ficat umflat și mărit
• Teste de sânge pentru a verifica enzimele hepatice care sunt crescute atunci când ficatul este afectat sau infectat, precum și teste de sânge pentru a verifica prezența oricăruia dintre cele cinci virusuri care cauzează hepatita

Ecografia ficatului pentru a detecta orice modificare

Biopsie hepatică pentru a confirma suspectarea inflamației atunci când alte teste sunt neconcludente și pentru a determina gradul exact de afectare a ficatului

Tratamentul hepatitei

Pentru a preveni infecția, copiii – sau oricine nu a fost vaccinat anterior – ar trebui să fie vaccinați împotriva hepatitei B și a hepatitei A. Nu există vaccinuri împotriva hepatitei de tip C, D și E. Nu există nici un tratament pentru hepatită odată ce aceasta apare. Tratamentul se concentrează pe prevenirea leziunilor suplimentare ale ficatului, inversarea daunelor existente dacă este posibil și ameliorarea simptomelor. Cele mai multe cazuri de hepatită acută se vor rezolva în timp. În hepatita autoimună, anumite medicamente pot fi utilizate pentru a ajuta la menținerea sub control a sistemului imunitar hiperactiv și pentru a preveni alte atacuri asupra ficatului.

Când să căutați ajutor?

Dacă copilul dumneavoastră dezvoltă simptome care sugerează inflamația ficatului, așa cum este enumerat mai sus, apelați la medicul pediatru.

Sursa: Johns Hopkins Medicine